《掌心梅》 捷归 梁国与楚国交战，一朝扭转战局，捷报不断，楚国只好派出使臣前来议和。 萧绮回到王城，随三王子萧延嘉回府。 梁王身边的清德已在府中候着，见他们回来后行礼传话：“奴才见过三殿下，六公主。王上体恤三殿下征战辛苦，许您在府中休养，也免了这几日的朝事，待王上处理好楚国议和之事，自会传召三殿下。” 除去初见行礼之时，清德便只字未提萧绮，两人便知晓梁王怒气未消。 “父王都不让我进宫，为兄是没办法替你求情了。我让王妃拿身干净衣服给你换上，你快进宫去认错吧。”萧延嘉拍了拍萧绮的肩膀。 换好衣服，梳洗之后，萧绮便直接进宫见梁王。 紫宸殿外。 “六公主安，王上正在里面接见楚国使臣呢，只怕一时半会还没空见您。公主可要在偏殿等候？”清德说到。 “那便去吧。”萧绮稍加思索后应答。 清德带萧绮来到偏殿，吩咐人上好茶点后退下。 “你们也都下去吧，我这不用伺候。”萧绮摆摆手，几个宫女应声退下。 萧绮是梁王在一众子女中最疼爱的公主，生母也是受尽荣宠的琅贵妃，只是她自小性子跳脱，还常常女扮男装跟着皇子上习武、兵战之课，琅贵妃为此焦头烂额，梁王倒是依旧宠惯，师傅们也都见怪不怪了，不过她也确是有过人的天分。 只是这一次梁楚之战，她想上战场的请求被梁王驳回，这也是梁王第一次对她这般严肃，但她还是乔装打扮后混进了三王子萧延嘉带领的出征队伍里。到了军营，三王子才将她认出，属实是惊出了一身汗。宫中琅贵妃看到了萧绮留下的书信，一时又急又悲，竟病倒了。 梁王亦是大怒，心中却又担心不已，但此战关系梁国存亡，不宜再多生事端，只好遣人送信叮嘱萧延嘉不许萧绮出军营，对内则说六公主的外祖母病了，她前去侍疾。 一开始双方交战，梁国军队处于劣势，战况不容乐观，后来甚至到了危难之际。 萧绮被关在军营早已按捺不住，找三王子说出了自己的策略，并坚持由自己带领一批精骑部队进行配合。 虽非同母所出，萧延嘉却是从小爱护这个妹妹，加上梁王的叮嘱，自然是不同意她上战场的。萧绮坚持说自己有把握，萧延嘉也知道她有过人的天赋，这些年也没少偷偷在藏书阁读兵书，加上战况紧急，一咬牙同意了，而后又吩咐精骑部队一旦情况有异需立即撤退，务必保证公主安全。 就此一计，梁军扭转乾坤。 前线传来捷报，梁王大悦，待知晓萧绮献计且亲自率兵之后又心情复杂。 此刻萧绮踱步在偏殿内，想着一会见到梁王该如何请罪。她知道惹了梁王生气，但方才清德悄声告知她才知晓，梁王知道此事时把砚台都砸断了。 等了良久，清德才来宣她入殿。 走到殿门口，萧绮停下脚步，她从小没有怕过梁王，别的子女视他为父王，她则视梁王为为父亲，可这次她胆怯了。 “六公主，王上在里面等您呢，奴才就不随您进去了。”清德行礼退下。 罢了，总要来的。萧绮心想，深吸一口气，踏进了殿内。 往常，总是未见其人先闻其声。今日萧绮走进殿内先恭恭敬敬行了大礼。 “儿臣拜见父王，愿父王福寿安康。”萧绮叩首后迟迟不敢抬头，心脏嘭嘭直跳。 梁王见状，也不叫她平身。 “怎么，上了趟战场，倒把礼数学好了？”梁王端起茶杯，刮了几下杯盖，瓷器碰撞的声音在殿内回荡。 “儿臣自知犯错，特来请罪。” “孤可当不起你的请罪，也当不起你的问安。你都要踩到孤的头上去了。孤何德何能有你这么个公主。”梁王饮茶后将茶杯放下，力道略重。 萧绮咽了口唾沫，“儿臣知错了，再也不敢了。”话里带着一丝哽咽，她的童年里，梁王给了最多的疼爱与包容，重话都不曾说过一句，如今冷淡的反应让萧绮第一次这么害怕，“求父王赐罪。” 其实在得知萧绮无恙后，梁王悬着的心才放下来，还亲自去毓秀宫告知消息宽慰琅贵妃。倾注了这么多爱的女儿，哪舍得真冷落重罚。 梁王闭眼叹了一口气：“起来说话吧。” “谢父王。”萧绮缓缓直起身子，梁王未赐座，她依旧跪着。 “你的胆子倒是大得很啊，孤都不允的事情，你还敢偷偷去做，把你母妃都气病了。我大梁自有军士保护，还没沦落到要你一个女子上战场去犯险！”梁王双手撑在案几前，语气逐渐加重。 “都是儿臣的错，儿臣不孝，以后再也不敢了。”萧绮低下头去，声音渐小。 梁王打量着萧绮。她清瘦了，梁王怎会不知道军营是吃苦的地方，哪比宫中有侍从伺候着舒适，心中又泛起了不忍。 “你呀。”梁王揉着眉心，语气终究软了下去，“以后再敢做这些大逆不道的事，孤可不会轻饶你了。” 听到这话，萧绮才敢抬头看着梁王，先前的情绪涌上心头，眼眶渐红：“父王......” 这一声父王，没了先前的强装冷静。那独一份的疼爱与宽容，让她从小到大快乐无忧，让她内心依赖她的父亲，她差点就以为失去这些了。 “有过当罚，有功当赏，孤自会决断。去瞧瞧你母妃吧，病了这么些日子，没少为你落泪，孤看着都于心不忍。” “是，儿臣告退。”吸了吸鼻子，萧绮缓缓起身，行礼告退。她都没发觉跪着的时候精神一直紧张着，身子都有些僵，退出殿外时还有些踉跄。 清德进殿送上膳房刚做的莲子羹，站在梁王身边不语。 “孤的这个女儿啊......”梁王拿起汤匙搅着莲子羹。 “六公主在偏殿坐立不安，送进去的茶水点心一口没用。楚国使臣早走了，王上何必还将公主晾着呢？” “总得给她点教训吧，不然她这性子，以后又干出点什么大事，孤怕是就得成贵妃那样了。”梁王用了几口莲子羹。 “王上乃天佑之人，否则此次与楚国交战怎会得此大捷，贵妃娘娘也不过是一时气急罢了。昨日奴才问道，太医说娘娘身体已无大碍，再休养几日便可痊愈了。”清德笑着宽慰道。 “嗯。”梁王点点头，又吩咐道：“和亲的事宜，你一会儿去凤鸾宫传话，让王后打点吧。” “奴才遵旨。”清德示意宫女收走碗具，替梁王揉起了肩。 和亲（一） 楚国王宫内。 “王上要送玲儿去和亲？！”王后猛地站起，不可置信地看着楚王。 “当初议和，许诺去梁国和亲的便是嫡公主，割让的几座城池就当是她的陪嫁了，孤这也是无奈之举啊。”楚王坐在案几前，闭目扶额。 王后赶紧走到殿中央跪下：“臣妾只有玲儿一个女儿，若是她去和亲了，我们母女只怕这辈子都难再见一面了。求求王上另择公主吧！”说罢便不停磕头。 楚王打了败仗，本就郁结于心，见王后失礼，出言呵斥：“此事已定！若是反悔，梁国必然不依，王后当以大局为重，可别失了分寸。” 王后忽地停下动作，缓缓抬头，眼中含泪。 “大王......”泪珠落下，滴在空荡荡的大殿中。 “下去！”楚王不想再听王后的恳求。 片刻后，王后拭去眼泪，在贴身侍婢珠淇的搀扶下起身行礼：“是，臣妾遵命。” 王后走出门，眼神空洞，珠淇想安慰一二：“娘娘......” “王上心意已定，玲儿是必嫁不可了。”说着眼泪又夺眶而出。 珠淇一手扶着王后，一手抚着她的后背替王后顺气。 “和亲的事宜还要准备些时日，娘娘何必此时就放弃了呢？说不定还有转机。” “他素来无情，哪还有转圜都余地。”王后摇头苦笑。 珠淇也不知该如何安慰，小心翼翼扶王后回宫。 王后回宫歇下后，说要自己静一静，让侍从都退下了。 珠淇一并退下，在外踱步思虑着能帮王后的法子，忽然听到几个小宫女闲聊。 “听说昨日，澜竹姐姐同尚服局的掌事争吵起来了。” “这是为何？” “害，还不是忍无可忍了。七公主自幼丧母，是澜竹姐姐贴身服侍着长大的。王上连公主生母都没放在心上，那些管事儿的这些年怕是没少克扣七公主的饮食穿戴。” “七公主也是可怜，母亲只是个舞姬，生得再美貌又如何？人没了，王上就忘了，反正身边从不缺美人。” 几人感慨时，珠淇小声训斥道：“活儿都干完了？在这八卦，王后娘娘今日情绪不佳，若触怒了娘娘，我可保不了你们。” “我们错了我们错了，不敢了，这就去干活，珠淇姐姐莫怪。”说罢几人赶紧散去。 珠淇思虑再三，差人去打听这些事是否属实。 王后平复心情后，唤珠淇进来，让她去传四公主过来。 “娘娘莫急，奴婢现在有一念头，或许能解眼下困境。”珠淇奉上刚沏好的茶。 王后的眼中出现了光亮：“你有法子？！” “是。” “那快说啊。”王后未饮一口便将茶杯放置一旁。 “是。娘娘，王上许去和亲的是嫡公主，也并未直接说就得是咱们四公主，只要是您名下的公主，不都算嫡女吗？” 王后微微蹙眉：“你是说，过继一个公主到我名下？此事我也想过，可哪个妃子会愿意？王上正烦心着，到时候她们若是去王上面前哭哭啼啼，怕是玲儿也要被迁怒。” “那就找一个没有母亲的公主便是。” “没有母亲的？”楚王后宫妃嫔众多，王后一时想不起哪个公主没有母亲。 “娘娘可还记得七公主？”珠淇提醒道。 “七公主？”王后思索着，“哦！本宫想起来了，是当年李美人所生，只是这李美人生下孩子后没两个时辰就撒手人寰了。” “王后英明，正是她。且据奴婢打听，这些年她无母亲庇护，常遭人冷眼，被克扣衣食。如今也已过嫁龄，若是过继在您名下作为嫡公主去和亲，岂会不比她现在的日子好过？”珠淇替王后捶着腿。 王后似发现了救命稻草一般大喜，命珠淇去传七公主前来，珠淇却劝说不必急于今日。 “娘娘现在传七公主来，未免有些心急，倒不如咱们先好好准备准备，能让七公主心甘情愿被过继至您名下，岂不是省去诸多麻烦？”珠淇再端起茶杯奉上。 “好，好。是得好好准备。”王后如释重负，接过茶杯。 受罚 萧绮担心琅贵妃的病况，一路快步走向毓秀宫，可真快到宫门口，又有些心虚了。 咬咬牙，进了宫门。 门口的宫女见到，正欲行礼，萧绮摆摆手，示意她去通传一声。 在得知萧绮已动身回宫时，琅贵妃便找南书房的先生借了一把戒尺。 此刻，凝冬正伺候着琅贵妃服药。宫女通报后，琅贵妃一巴掌拍在床沿：“她还好意思来见我！” 凝冬生怕琅贵妃快痊愈的身子又病倒，急忙放下银勺，替她抚着胸口顺气：“娘娘莫急，六公主定是心系您的病况，着急忙慌赶来的。” “叫她进来。”琅贵妃药也不肯喝了，“把戒尺给我拿过来。” “娘娘，六公主也奔波劳累了......”凝冬出言劝和。 “拿过来！”琅贵妃并没有听劝的意思。凝冬只好放下药碗去拿戒尺，心里替萧绮捏了把汗，毕竟贴身伺候琅贵妃这么多年，从未见她这般动怒过。 萧绮进殿，依旧行大礼：“女儿拜见母妃，愿母妃长乐未央。”行完礼，仍是未起身。 “长乐未央？!”琅贵妃拿起戒尺站起来走向萧绮，抬手就准备打下去，“你还敢回来！还敢说长乐未央！”这架势倒是一点也不像患病之人。 凝冬见状赶紧上去抓住琅贵妃的手臂：“娘娘息怒！公主这些日子去府上侍疾也辛苦了，若真有什么错处，娘娘也看在老夫人份上宽宥公主吧！” 凝冬这一番话提醒了琅贵妃。萧绮混入军队上战场的事情不能外传，所以梁王才对外宣称琅贵妃的母亲林老夫人患病，六公主前去侍疾了。 琅贵妃稍稍冷静下来，举起戒尺的手缓缓放下。 “你们都下去。” “娘娘......” “本宫如今说话不顶用了是吧，一个个的都要违逆不成？！”琅贵妃呵斥道。 宫女们都吓一跳，急忙退出寝殿，凝冬也不敢多言，行礼后也退下了。 “敢做不敢当了吗六公主？洋洋洒洒写了一封信，就瞒着我上战场了，你不是挺英勇的吗？”琅贵妃长呼一口气，“抬起头来。” 萧绮直起背，抬头看向琅贵妃。呵斥时听着中气十足，却也难掩其一脸病容。 “母妃莫生气，您的身子要紧，都是绮儿不好，绮儿知错了。”萧绮轻轻抓住琅贵妃的袖口。这要换作以往她闯祸，拉拉袖口说说软话，梁王和琅贵妃都是狠不下心罚她的，但此事不同了。 “你还知道关心我的身子？你做这些事的时候想过吗？！”琅贵妃的语气愈发严厉，“手伸出来。” 萧绮知道这顿罚是躲不掉的，乖乖伸出左手。 “啪”地一声，戒尺打在手心，萧绮吃痛，却咬紧牙关不发出声音。 “啪”。 “啪”。 琅贵妃一下接一下地打着，凝冬在殿外听着都疼，又不能进去劝阻，急得直跺脚。 打了数下，琅贵妃心中的怒气释放了些。 “疼吗？”琅贵妃问道，语气中却没有关心的意思。 “嗯。”萧绮点点头，仍伸着手。 “疼就对了，这顿打是你该挨的。这些年你父王与我，终究是太过纵你，将你养得这般无法无天，若再轻饶你，那就真是不成方圆了。”琅贵妃坐回床边，放下戒尺，“去正殿外跪着，没我的命令，不许起来。” “是。”萧绮起身不稳，差点倒下，习惯性地用了左手撑地，忘了刚被戒尺打过，一阵痛感袭来，眉头紧皱，“嘶”。 琅贵妃见状也没有丝毫动容，萧绮咬牙起身走出寝殿，待她出去后，琅贵妃的眼泪才流下。 见萧绮摇摇晃晃走出来，凝冬马上去扶住。 “六公主也莫怪娘娘，她这是爱女心切啊，”又看到萧绮手心红肿得厉害，“奴婢唤人扶您去偏殿上药。” “不必了，凝冬姑姑，你去伺候母妃服药吧。”说罢萧绮便稍提裙摆跪下了。 凝冬没想到琅贵妃还要罚跪，心疼得紧却又无能为力。 “快去吧，不用管我，我没事。” 凝冬叹气走开，悄悄叫人去紫宸殿传信儿。 梁王听清德讲完后，只一句“知道了”，便无旁的反应，继续批折子。 清德欲言又止，梁王用笔蘸了蘸朱墨，说道：“孤知道你在想什么，但贵妃既要罚，她就该受，这也是孤未惩罚她的原因。” “王上说得是。”清德默默站在一旁，不再言语。 “今日的莲子羹味道不错，叫膳房再做一份。” “是，奴才这就去。” 批了些折子后，膳房做好莲子羹送来，清德接过，梁王问道：“跪了有多久了？” “回王上，六公主跪了约莫有半个时辰了。” 梁王闭目，抬头活动了几下脖子：“走吧，孤去毓秀宫，把莲子羹端上。” 清德心里高兴，但还是尽量表现得例行公事一般：“是，奴才这就叫人备车。” “别装了，孤还不知道你？那欣喜劲儿都藏不住了。”梁王调侃道。 “是，奴才愚笨，奴才该死。”清德嘴上在请罪，脸上却藏不住笑意，快步走到殿门口传话，命人备车。 说情（一） 梁王来到毓秀宫，示意宫女不必进殿通传，看见萧绮还在殿外跪着，梁王默默走到她旁边。 听到熟悉的脚步声靠近，余光瞥见了龙袍一角，萧绮抬头：“父王......” “受罚了？”梁王负手而立，微微垂头看着她。 “嗯。”萧绮缓缓低下头，继而答道。 梁王抱肘说道：“你自己说，该不该受罚？” “该，”萧绮抿了抿唇，“孩儿自然承受。” “你啊......”梁王抬头看着殿内，“你是不知道当时你母妃哭得多厉害，若你真有差池，她怕是......罢了，不吉之言，你母妃的病现下也快痊愈了。” 萧绮仍低着头：“孩儿明白了，往后定伴母妃左右，好生尽孝，再不做此轻率之举害父王母妃这般忧心。” “但愿如此。”梁王想到清德说她挨了戒尺，但又不能让萧绮知道有人来传话救她，便装作不经意看见她手心红肿，问道：“你那只手怎么了？” 萧绮把手往身后藏了藏，想挡住梁王视线：“没什么，孩儿回宫路上不小心弄的。” 梁王轻笑：“现在知道不让你父王担心了？别瞒了，你母妃打的吧？” 萧绮鼻子发酸，眼眶一下就红了，还是把眼泪憋了回去：“嗯。” 梁王走到萧绮面前蹲下，轻轻拿起她挨打的那只手瞧着，不由皱了皱眉。 这是真生气了，下手有点狠呀。梁王心想。 药膏放在毓秀宫内室，梁王便吩咐宫女去太医院拿药，边说边小心对着萧绮的手心吹气替她缓痛。 “你自己也说了，这顿罚该受，这样才能消你母妃这些日子的怒气和伤心。为父只能去劝劝你母妃，至于结果，就说不准了。”梁王慢慢放下萧绮的手。 “孩儿谢父王。”终究是忍不住了，眼泪夺眶而出。 梁王赶紧给她擦泪：“唉唉唉，别哭啊，让你母妃听见我还怎么求情，忍住忍住！” 萧绮正要哭出声时，听到梁王的话马上一口气憋回去了，瘪着嘴红着眼看着梁王，小鸡啄米似地点头。 “好了我进去了。”梁王起身吩咐清德：“药拿回来了就赶紧涂上。” “是，是，奴才遵旨。”清德见萧绮哭，满脑子都是心疼，以至于梁王转头吩咐时他都差点没反应过来，险些失仪。 寝殿内，琅贵妃坐在床上，背靠几层软枕，闭着眼睛小寐，眼周还是红的，挂在睫毛上的泪珠还泛着光亮。 梁王端着莲子羹，放轻脚步进入寝殿，将莲子羹放在案几上。 凝冬正替琅贵妃揉着腿，被突然出现的梁王吓了一跳，梁王马上做出“嘘”的手势示意她噤声。凝冬瞧了一眼贵妃，慢慢收回双手，站起对梁王行礼后退出寝殿。 梁王坐在床沿，正准备替琅贵妃拭去泪痕，她就睁眼了。 “明曦醒啦，我带了份莲子羹来，清热败火，味道也不错，可要一用？”梁王有些许尴尬，停在空中的手稍顿了顿，还是继续擦着睫毛和眼下的泪痕。 “我没睡着。”琅贵妃用手把身体撑起来些，随后整理了一下发髻，抚了抚被子上的褶皱，重新靠回软枕上，看着梁王：“怎么，舍不得你的宝贝女儿挨罚，为她说情来了？您是大梁的王上，您要免罚，臣妾哪敢说一句不是呢。” “诶，我可没让她起来啊！现下还在外面跪着呢。再说了，什么叫我的女儿，那不是咱俩的女儿吗？你生她的气，怎么还连着我一起数落，当初她偷偷去也没跟我通气啊。”梁王直喊冤。 “你宠的好公主嘛！宠得她胆大包天，肆意妄为，我早就说过不能太过纵着她，你总是不以为意，难不成现在还要怪我罚了她？”说罢琅贵妃将脸别了过去。 “倒也......没这么严重吧？怎么说得绮儿跟顽劣成性一样。”梁王试探地问道。 琅贵妃听了，一下转过头，背都离开软枕坐直了，眼睛直勾勾盯着梁王。 梁王被盯得有些心虚，忙附和道：“额对对对，是我不好，我太宠溺她了，往后会注意的，绮儿也说她知错了，以后会改的。” “哼。”琅贵妃重新靠回软枕上，“合着你们父女俩在殿外通过气了啊，商量着一起对付我？” “瞧瞧你，越说越离谱了，又是通气又是对付的，我俩又不是犯人，方才我还在殿外很严厉地问她是否知错。更何况，我视你为妻子，绮儿视你为母亲，我们是一体的，应当相爱才是。” 琅贵妃的语气软了些：“你就编吧，你舍得凶她？我才不信。” 说情（二） 梁王覆上琅贵妃的手：“不信你夫君，那你信谁啊？今日她来紫宸殿，我可是严肃得很，行完礼都没让她起身，把她也吓够呛，一直不敢抬头。” “当真？” “当真。” “那也是她应受的。” “是应受的，她自己也明白，今日不是也乖乖受罚了吗？不过明曦，你下手确实有点重了，我看她手心都破皮了，就罚到这吧，这次先饶过她。”梁王抬手将琅贵妃鬓角的碎发别到耳后。 “怕到时候，小惩起不到大诫的作用。”琅贵妃轻轻拽住梁王的袖口。 “不会，绮儿又不像那些纨绔子弟。倘若真是再犯这种错事，我定不姑息。”梁王握住琅贵妃的手，“绮儿也跪这么久了，让她进来吧，咱们把话说开了，就到此为止了。” “好吧。”琅贵妃点点头，对殿外唤道：“凝冬，带她进来。” “奴婢遵命。” 不一会，凝冬就扶着萧绮进了寝殿。 “给母妃请安。”萧绮走到床前正准备又跪下行礼，被琅贵妃拦住。 “免了，赐座。” 萧绮看了一眼琅贵妃，低头谢恩：“谢母妃。” 跟在凝冬后面的小宫女进来放了凳子就退下了，凝冬扶着萧绮慢慢坐下。 梁王未言。 琅贵妃拉起萧绮红肿的那只手，看着手心问道：“还疼么？”这次的语气多了些关切。 萧绮忍着哭意，咽了咽口水，摇摇头：“母妃不生气了，孩儿就不痛了。” “傻。”琅贵妃装作指责道，“疼就说疼，怎么学着你父王那般油嘴滑舌。” “怎么又扯上我.......罢了罢了，你们娘俩高兴就好。”梁王无奈摇头。 母女俩的脸上都显了笑容，只是琅贵妃把笑意压了压，看起来便淡淡的。 “清德公公给孩儿上了药，已经没那么疼了。”看见琅贵妃有了笑颜，萧绮心里也轻松起来：“母妃真的不生气了？” “生气，怎么不生气啊，我又不是菩萨。” “都是孩儿不好，可我真的知错了，我不想母妃生气，更不想母妃生病。”萧绮低头看着被子上的花纹，越说声音越小。 琅贵妃叹了口气：“这次我暂且原谅你了，但你以后要是做事再这般草率不过脑子，我便新账旧账一起算。” 萧绮眼中有了光，抬头看着琅贵妃的眼睛：“真的吗母妃？” “嗯。”琅贵妃嘴角微微翘起，点了点头。 萧绮忽地站起，之前跪久了一下起来又站不稳，赶紧坐到床沿，倒把梁王给挤开了。 萧绮枕在琅贵妃的腿上，准备双手抱住琅贵妃的腰，可左手疼痛，便换作右手握住琅贵妃的手。 “我就知道母妃可疼绮儿了。” 琅贵妃抬手一遍遍抚着萧绮的头发：“天下父母，谁不疼子女。希望你能体谅为娘的苦心。” “绮儿明白，绮儿也爱母妃。” “咳咳。”梁王站在一旁咳嗽了两声。 琅贵妃看向梁王，笑道：“别光奉承我了，你得好好谢谢你父王，是他来替你说情的。” 萧绮闻言坐起来，双臂抱住上梁王的腰：“绮儿也爱父王，下辈子绮儿还做你们的孩子。” “这辈子都还没让我们操够心呢，就想到占下辈子的便宜了。以后别惹你母妃生气，不然我还要跟着被一顿好损。”梁王装作不领情的样子。 “父王～”萧绮撒着娇，梁王也装不下去展了笑颜。 终是一室的欢声笑语，清德在寝殿外听着，边笑边抹泪。 和亲（二） 珠淇奉楚王后之命，传了宫中成年未嫁的公主们于第二日辰时到未央宫小叙。 各宫妃嫔早已听闻长公主和亲的风声，王后的举动让她们心慌不已，尤其是低位嫔妃。珠淇到各宫传旨前，王后已派人暗中了解了各公主身体状况，所以嫔妃们以公主抱恙为由来拒绝的法子便行不通了。 绪宁阁内，七公主自然也接到了传旨。 ”王后此举，怕是不好，公主您得早作打算啊。”澜竹送走珠淇后，焦急回屋提醒七公主。 “我能如何打算？连丽妃都没办法让她的孩子明日不去未央宫，我一个已故美人的孩子，就更不用说了。”七公主淡淡地说道，与平常无异。 “您何苦自怨自艾呢？王后也没指明了要您去替长公主和亲呐，咱们筹谋一下，总会有转机的。” “只怕她早已敲定我了，不过是不想做得太直接而落人话柄。于公于私，我都是她最合适的人选。”七公主拿起针线，继续完成还剩一半的绣品，“其实，去梁国和亲，或许也没什么不好。” “公主您说什么呢！梁国远在千里之外，若去了......” “总不会，能比现在更差吧。”七公主打断道，“听闻梁王仁义治国，又颇有国君霸气，梁国亦是秀丽之地。” ”可梁王只比咱们王上小几岁而已，怎么说都不是年轻公子，您年轻貌美，往后何愁遇不见如意郎君呢？公主何苦为自己做这种打算。”澜竹边劝着七公主，边整理准备着丝线。 “走一步看一步吧。”七公主轻叹一声。 第二日，公主们早早地就到未央宫正殿外候着了，珠淇迎接她们入殿落座，又吩咐人去准备茶点。 “王后娘娘尚在梳洗，请各位公主自便。”珠淇说罢便行礼回寝殿了。 宫人替王后梳着发髻，王后挑着妆台上的发饰，问道：“都来了？” 珠淇点头：“是，都来了。倒也奇了，平日里公主们总是争奇斗艳的，今日的穿戴都比以往要素净，就连丽妃那位也是如此。” “哼。”王后拿起一支红宝石金钗往发髻上比了比，递给旁边的宫人，“这个时候知道慌了怕了。梳慢些，让她们等着。” “是。”梳头的宫人放慢了动作。 慢条斯理戴好发饰耳坠，王后起身，珠淇扶着她往正殿走去。 今日的公主们确实礼数周全了不少，相互之间也“和睦”了许多，甚至透明如七公主，都有人来问好夸赞，她也自然明白其中缘由，一一微笑自谦地回应。 “王后驾到——” 众公主起身行礼：“恭请母后圣安，愿母后长乐未央。” 王后进殿前便换上笑脸，落座后抬手示意众人免礼：“都起来吧。” “谢母后。”众公主缓缓坐下。 “本宫昨夜难寐，所以今早起晚了些，害你们久等了。”王后说着闭眼揉了揉太阳穴。 “儿臣等这一会又何妨，倒是母后，忙于处理后宫琐事，日日尽职尽责，也得注意自己的身子啊。”九公主最先开口。 十公主虽向来不喜九公主，这个节骨眼也不得不分清主次：“儿臣附议，母后凤体安康才是最要紧的，若无母后的统领，各宫当是六神无主了。” “儿臣等，附议。”其余公主也起身附和。 “都坐，都坐。看来本宫果真是平日把心思都放在后宫诸事上了，竟没注意你们这般有孝心，都是本宫的不是啊。”王后这番客套话，任谁都听得出来是讽刺。 九公主面不改色道：“母后哪里的话，是儿臣们的疏忽，未常来尽孝，今后定好好改之。” 虽然知道她们都是迫于形势说的些不由心的话，但王后听着就觉得舒坦，仿佛也看到了她们某些跋扈母妃的恭谨样儿。 王后客套时打量了一圈，发现果真如珠淇所言，那些喜好争艳的公主，连同这般娇纵的十公主，都换上了素淡低调的穿戴。 王后对十公主招了招手：“老十模样儿愈发出挑了，过来让本宫瞧瞧。” 十公主心中一慌，她母妃是楚王最宠爱的丽妃，这些年母女俩仗着楚王的偏爱，甚是跋扈，对王后也多有不敬，但想到来之前丽妃的嘱咐，仍不失微笑地走到王后面前跪下行礼。 和亲（三） 王后未让十公主起身，倒是端详着她的面容。 “当真是像你母妃，杏脸桃颊，生得一副倾城美貌，远胜诸位公主啊。”王后点点头，故意表现出找到合适人选一般的欣慰。 常常与其针锋相对的九公主见状，应承道：“母后说得极是。儿臣听母妃说起，当年父王曾在宫宴上夸赞丽妃娘娘靡颜腻理，艳绝天下。儿臣觉着，这话用来形容十妹也不为过。” 王后也顺着九公主的话说下去：“是啊。本宫瞧着等过几年，老十就要青胜于蓝了。” 十公主出生至今，从未如此害怕过，终于露出了慌张的神色：“母后谬赞了，儿臣......” 有几个生母位分不高的公主，一心只想不被王后看上，抓住机会火上浇油：“十妹娇艳欲滴，不知将来谁家的公子这么有福气能迎娶她呢？” “母、母后......儿臣资质平庸，得母后如此青眼，儿臣惭愧，儿臣实在配不上啊.......”十公主说着便行叩首大礼。 王后微微抬手做要扶起她的样子，不紧不慢地说道：“哎呀老十，今日不过召你们闲话家常罢了，往后你们许了人家，出宫立府后忙于家事，见面的时候就少了。怎得惹得你这般慌张呢？” “儿臣......儿臣是怕礼数不周，惹母后不快。”十公主低着头不敢看王后。 此时，正殿内除了王后和珠淇，不知还有多少人幸灾乐祸，觉得出了一口恶气。 “好了，免礼吧，回去坐着。本宫光顾着欣赏你的容貌了，让你跪这般久，”王后微微侧头，装作训斥珠淇：“你怎么也不提醒本宫，成何体统！丽妃若知道该心疼了。” 十公主还未起身，先急着应下皇后的话：“是儿臣的错，母后也是许久未见儿臣了，往后儿臣定常来未央宫侍奉母后！” “快扶你家公主回去坐着啊，愣着干嘛？”王后指责起十公主的贴身侍婢来。 “是，是，奴婢遵命。” 十公主颤颤巍巍地被扶起，恭恭敬敬对王后行礼后回去落座。 又与众人寒暄一会后，王后以乏了为由说改天再叙，诸位公主跪安后慢慢退出正殿。 王后给珠淇递了个眼色，便回寝殿了。 过了一会，珠淇带着七公主来到寝殿，王后正坐在小榻上饮茶。 七公主正欲行礼，被王后拦了下来，又拍拍身旁的位置：“修柔免礼吧，来，坐母后边上。” “谢母后慈爱。”七公主被王后牵着坐下。 “修柔都长这么大了，当真是花容月貌。”王后将七公主鬓角的碎发别到耳后，“母后知道，这些年疏忽了你，使得你无故遭了诸多不公。”说着叹了口气，轻拍七公主的手背。 七公主微微低头：“母后替父王分忧解难，又岂不辛苦？儿臣习惯了也就不碍事了，父王母后身体康健便好，儿臣也不再奢求其他。” “你这般知礼数、明事理，母后欣慰也心疼啊。”王后一脸疼惜的样子，“比起那丽妃所出的老十，你才是大家闺秀该有的样子。” “母后过奖了，儿臣愧不敢当。” “你生母去得早，可本宫犹能忆起，她的容颜、气韵，那才是美得不可方物，如何是丽妃母女能比的？如今你出落得，也越发像她了。”一说到丽妃，王后总是愠怒又不屑。 “儿臣的生母不过一介美人，离世多年母后还能记起，儿臣替她多谢母后牵挂。”七公主说着便要站起行礼，被王后拉住。 “诶，坐下坐下，怎么动辄行礼，本宫瞧着你身子纤瘦，应当是个体弱的，要少劳身才是。” “是。”七公主微微颔首。 “珠淇。”王后唤道。 “奴婢明白。”珠淇转头对着殿外拍拍手。 只见一行人端着托盘进来，托盘里的东西令人眼花缭乱。华丽不凡的布料，各类高贵精致的首饰琳琅满目，放眼宫中，除了王后和长公主，也就在丽妃母女身上见过这些穿戴，甚至有些则更为贵重。 七公主与澜竹心中同时一惊，顿觉不妙。 “母后，这是作甚？”七公主一脸不解望向王后。 “这些年你受苦了，母后一直于心不安，想着能补偿你，哪怕一二也好，修柔可别拒了母后的心意啊。”王后还招手让宫人走近些。 “母后的好意儿臣心领了，只是这些赏赐太过奢华，儿臣实在是受不起，请母后收回吧。”七公主同澜竹连忙跪下。 “这不是赏赐，都说了这是母后的补偿，修柔若是拒绝，母后该伤心了。”王后扶起七公主坐回身旁，“不仅如此，母后还欲收你为女，往后你便也是大楚的嫡公主，那些苛待不会再受了。” 此话一出，七公主知道王后的心意已定，难再转圜了。 倒是澜竹，刚站起就扑通一声跪下磕头：“王后娘娘出身高贵，我们七公主资质平庸，如何能担得起王后嫡女的名分，只怕惹得阖宫议论，坏了您的清誉啊！” 七公主的拒绝并未让王心中有何波澜，澜竹此举却让王后的脸色肉眼可见地黯了一瞬间。 和亲（四） 片刻，王后又恢复笑脸：“到底是母后未尽职，这些年对你疏于关注，就连贴身宫女都没能给你挑个懂规矩的。”说着斜晲了澜竹一眼。 七公主赶紧起身跪下：“母后息怒，儿臣出身低微，澜竹姐姐也是替母后着想。她失了礼数，求母后莫要同她计较，儿臣回去定会好生管束。” “本宫自然不会为一个小宫女动怒，”王后俯身牵起七公主的左手放在手心，“母后在意的，自然是修柔你啊。”说着拍了拍七公主的手背，意味深长地看着她。 七公主微微吸了口气又呼出，抬头笑着回道：“劳母后这般费心，儿臣就却之不恭了。” “哈哈哈，修柔果然娴淑知礼，母后没有看错你。”王后这才拉七公主起来坐回自己身旁：“放心，母后定不会亏待于你。” “是，谢母后大恩。”七公主垂眸颔首。 王后又对跪着的澜竹说道：“起来吧。看在七公主的面儿上，本宫饶过你这回，往后学着点规矩，好好伺候你主子。” “是......奴婢谢王后娘娘宽仁。”澜竹起身，垂首站回七公主身旁。 两人说了会子话，七公主方才告退。 赏赐的物件颇多，王后便唤了几个宫人随同七公主回绪宁阁，将赏赐送去。 绪宁阁内的几个宫女接过赏赐，去库房整理放置。 “几位姑娘辛苦了，一点心意，还请收下。”七公主让澜竹赏了些银两给送来赏赐的宫人。 未央宫的人谢恩退下后，澜竹小声一边给七公主沏茶，一边抱怨道：“公主现在宽裕了，打赏下人都是大手笔。” 七公主坐下后，对着库房的方向抬了抬下巴，嗔笑道：“呐，那些东西你看上什么，我自然都给你，同旁人吃什么醋。” “奴婢不是吃醋。”澜竹蹲下，握住七公主的手，“您可想好了？真愿意去梁国和亲吗？” 七公主的笑容淡了下去：“去不去，原就由不得我，咱们只有尽量在每一步为往后多争取一份保障。” 澜竹低下头，眼眶泛红。 “凭什么，凭什么。从前缺衣少食的时候，被那些家伙看人下菜碟儿的时候，她何曾关心过您。就连奴婢去求她，也被人拦在未央宫外，一句宫务缠身就将奴婢打发了，连她的面也见不到。”澜竹说着说着，就哽咽了。 七公主拿出手帕替澜竹擦着眼泪：“我知道，我都知道。”然后伸手把旁边的凳子拉过来，让澜竹坐下。 “所以，澜竹姐姐，我一直很感激你。我庆幸这些年，有你陪在我身边，对我千般照拂万般呵护。” 澜竹坐下缓了缓心绪，自责道：“可奴婢终究还是没能护不住您了，奴婢辜负了李美人的嘱托。” “不，若没有你，我如何能活到今日？母亲要是看到我长大成人，必定也对你感激不尽。再说了，”七公主笑道，“兴许去了梁国，我比现在要过得好呢，不是吗？” 澜竹抿了抿唇：“无论如何，奴婢只希望您能平安无忧。只要公主好，奴婢就心满意足了。” “我会的。”七公主紧紧握住澜竹的手，又调侃道，“姐姐可别哭了，待会儿让她们瞧见了，招笑话不是？” 澜竹点点头：“奴婢明白。” “对了，待会你去库房给我挑一身衣饰，就从王后赏的那些里挑。明日我还是再去一趟未央宫谢恩。”七公主吩咐道。 澜竹瘪了瘪嘴，但也没多话：“是。” 心事（一） 第二日，七公主早早就起床梳洗。 “昨日奴婢挑了好久，才挑出这么一身。”澜竹伺候着七公主穿衣。 “我自然知道你的眼光好。昨日瞧着那些衣裳首饰便觉得晃眼，未免太过华贵了，我穿着不合适，所以才劳烦你去挑啊。”七公主看着挂在木施上的外袍，笑着说道，“这衣裳上的宝相花纹真是精致。” “您是王室公主，穿着华贵哪有不合适一说，”澜竹为七公主围上腰封，“不过是您习惯了尚服局那些势利眼送来的穿戴......” “又来了。”七公主打断道。 澜竹只好噤声，安静服侍。 “这些话往后别再说了。从前他们眼里没有我们，如今王后出手了，咱们的一言一行也容易被他们瞧着。离和亲还有些时日，这宫里有心人不少，该谨慎着些。” “是，奴婢遵命。”澜竹淡淡地回答道。 七公主默默摇了摇头。 早膳也精致了许多，七公主虽不习惯，却也觉着美味。 到了未央宫，宫女进殿通报后，珠淇出来迎接：“给七公主请安。” “姑姑请起。”七公主虚扶了一下珠淇。 “王后娘娘正念着您呢，您就来了，快请进。”珠淇保持着和王后一样有礼又令人看不透的微笑。 “还劳烦姑姑引路。” “不敢当，公主请随奴婢来。” 进入主殿，王后正坐在凤座上。 七公主走上前去行礼：“儿臣叩见母后。” “快起来，”王后抬手示意珠淇将七公主扶起，“你我母女，又行如此大礼作甚。” 七公主心觉讽刺，但起身后还是恭敬回道：“儿臣受母后恩惠，不忘规矩，方能显儿臣孝心。” “修柔的孝心，母后心领了。快坐。”王后又吩咐珠淇，“给老七上茶。” “谢母后。”七公主谢恩后落座。 “这是上好的明前茶，你尝尝。” 七公主小饮一口，称赞道：“茶味香醇，回味无穷，当真是好茶，不愧是母后宫里的东西。” “你若是喜欢，母后便差人给你送些去。” “谢母后好意，只是儿臣近日睡眠不佳，太医嘱咐要少饮茶。所以为了不浪费这般好的茶叶，母后还是自己留着享用才好。”澜竹接过七公主的茶杯，轻轻放在座旁的小桌上。 “既然如此，母后也不强求。待会母后让太医院给你送些好的安神药来。” “谢母后关怀。儿臣今日前来，一是谢恩，二是想同母后说说体己话。”七公主微微偏头，吩咐澜竹退下。 王后见状，虽有些许不解，但还是让珠淇等人都退下了。 待殿中只有她们两人时，王后先开口：“昨日那些物件，可还喜欢？” “母后赏的，自然都是好的，儿臣喜欢，”七公主站起给王后看了全身，“这不，儿臣今日就好好从里面挑了一身穿戴，母后觉着如何？” “你天生丽质，母后送的这些东西不过是锦上添花罢了。” “母后这般夸赞，儿臣都有些飘飘然了。”七公主抚裙坐下。 “实话罢了，你打扮起来，容颜气韵都是那老十比之不及的。”王后话里仍充斥着对丽妃母女的厌恶。 “母后的中宫气度，放眼王宫又有何人能比拟呢？” “你啊，早膳可是吃了蜂蜜，小嘴这般甜。”王后调侃道。 “儿臣也不过是实话实说罢了。”说罢两人都冁然而笑。 欢笑过后，七公主神情稍稍严肃了些：“母后，其实儿臣今日来，还有一件心事，想求母后成全。” “哦？”说到了正事，王后也不疑惑她为何要避开宫人了，只是不明白她并无亲人牵挂，有何心愿未了，“修柔请讲。” 心事（二） “儿臣幼时多病，无人照看，这些年多亏有澜竹姐姐悉心照料，儿臣今日方能有机会得母后青眼，”七公主自责道，“只是这一来二去，竟将澜竹姐姐给耽搁了。所以儿臣想求母后，替她择一门婚事。” 原来是为了她。王后心想。 “说起来，这当月老牵红线，并非难事。只是本宫瞧着澜竹，似乎已非豆蔻年华了吧？”王后问道 七公主自然想到她会这般问，不紧不慢地回道：“是啊，当年儿臣出生时，澜竹姐姐才年过十二，如今时移世易，她也应当二十九了。” “如此的话，倒是有些不好办了。”王后身子往后倒了倒。 “儿臣知道母后有些为难，只是儿臣想报数年照拂之恩，就如日后会报母后眷顾之恩一般。澜竹姐姐也不是爱好荣华富贵之人，母后挑的人只要温和诚恳、品行可靠即可。”七公主走到凤座旁，双手端起小桌上的茶杯，奉至王后面前。 少顷，王后才笑着接过。 “既然修柔都这么说了，母后自然也不好回绝。”王后提起杯盖刮着杯口，浅饮一口茶水后放回小桌，“坐吧。” “儿臣多谢母后。”七公主行常礼后落座。 “说起来，修柔可想过自己的婚事？”王后觉得这是谈此事的好时机。 七公主稍稍一愣，觉着王后未免太过心急，但想想也是情理之中。 七公主微微垂首，浅笑说道：“儿臣终日处于深闺之中，哪懂得婚姻大事，自然是要父王母后来做主的。” “你如今也是大楚嫡公主了，身份尊贵，该精挑细选才是。” “母后抬举了。” “这些日子大王心力交瘁，怕是无暇顾及此事。不过你放心，母后定会物色一位配得上你的夫君。”说罢露出一副愁容。 七公主自然明白要顺着王后的话说：“不知父王是为何事如此费神？” “也不知这两年是犯了什么冲，梁国对我大楚似是有些误会，以致前些日子开始便与大楚兵戎相见。”王后吸了口气，手搭在凤座的扶手上，“你父王自是不愿如此的，这打仗苦了士兵，也苦了百姓啊。本宫听闻梁王也并非好战之人，所以才猜测两国之间存有误会。” “母后说得是。父王母后心怀天下，也要注意身子。”七公主心知肚明，王后是在颠倒黑白。 “若是有人能到梁王身边，时常进言，消除不虞之隙，助两国结秦晋之好，那便是两国的功臣了。”王后看着茶杯，指腹摩挲着上面的纹饰，“眼下你父王为此殚精竭虑，母后于心不忍啊。前些日子老四的外祖母又为她寻了门亲事，眼下还暂未公开，否则她应当担起这份责任的。” 王后起身，七公主也随之站起。 “陪母后走走吧。” “是。”七公主扶着王后的手。 两人走入庭院。 “眼下时局不安，大楚若是动荡起来，哪怕是大王，也不能幸免于难。化干戈为玉帛，才是上策。” “母后睿智。” 两人走到花丛边停下，王后择了一朵牡丹，闭目闻香：“修柔啊。” “儿臣在。”七公主微微躬身。 “你娴惠安静，端庄知礼，若能由你前往梁国，母后与你父王都安心了。”王后握住七公主扶她的手，转身看着她，“母后打听过，梁国国君温和儒雅，一表人才，你以大楚嫡公主的身份嫁过去，不会受亏待的。” “母后为儿臣费心了。得母后这般看好，是儿臣的福气。”说罢，七公主跪下行稽首大礼，“儿臣愿意前往梁国和亲。” 王后急忙将其扶起，再三确认：“此话当真？！修柔愿意前去？” “母后都肯答应儿臣求的事，儿臣哪有道理拒了母后的欣赏？” “好修柔，母后有你，是母后的福气啊，大楚有你，亦是大楚之福！”手中的牡丹掉落，王后未瞥一眼，只紧紧地握住七公主的手。 该说的话，也都说完了。 此时的七公主，心中并没有即将背井离乡的惆怅，反倒是如释重负的感觉涌上心头。 打算 七公主告退后，一直候在殿外的澜竹急匆匆地迎上来，碍于还未离开未央宫便不敢问什么。 回绪宁阁的路上，澜竹终于忍不住开口问道：“公主，您与王后说了什么？在殿内待这么久，好不容易出来又进了后院。” “没什么。”七公主摇摇头，神色与来时无异。 虽倍感疑惑，澜竹却也没再多问。 回到绪宁阁内，七公主把房内服侍的宫人都遣出去了，包括澜竹。自己一个人坐在桌旁，斟了一杯茶。 这绪宁阁一下子这么多人，当真是不习惯。七公主心想。其实也未必是不习惯，就是觉得人多了吵闹，虽然这些新派来的宫人们并不多话。 浅茶两口茶后，七公主瞧着杯中微微波动的茶水，出了神。 不一会，七公主起身走到妆台处，挪开凳子，从妆台下抱出一只并不大的木盒，还上着锁。七公主又走到床边，从枕下找出钥匙打开木盒。 盒中，皆是她这些年攒下的金银首饰，也是为澜竹早早备下的嫁妆。 七公主清点完之后，又将木盒锁好原位放回。 一日下来，澜竹仍不死心问了好几回，可得到的回应依旧只是请安与谢恩，别无他言。 直到第二日，七公主午睡起床后，才准备据实相告。 其余侍婢们都依言退下关好门，澜竹留在屋内。 七公主重复前一天的动作准备拿出木盒，澜竹赶紧上前阻止：“这些粗事由奴婢来做就好了，公主吩咐便是。” “那我吩咐你，去桌旁坐着。” “这......您寻着东西，奴婢在一旁坐着，哪来这样的规矩。”澜竹一脸为难。 “不是你说的听我吩咐吗？快去快去。”七公主轻轻将澜竹推开。 “奴婢......奴婢遵命。”澜竹躬着身退着走到桌旁坐下。 七公主找出木盒放在桌上，又去拿钥匙打开木盒。 “澜竹姐姐，你瞧。”七公主打开木盒后对澜竹说道。 澜竹自然是知道七公主攒着这些东西，可对她为何要特地给自己看则颇为不解。 七公主在澜竹旁边的鼓凳上坐下，解释道：“这是我为姐姐准备的嫁妆。” 这一解释，让澜竹更懵了，呆呆地看着七公主。 良久，澜竹发出一声：“啊？” 七公主失笑：“难不成，姐姐从未想过自己的终身大事？” 澜竹仍未反应过来，一脸疑惑望着七公主，缓缓摇了摇头。 七公主拉过澜竹的手，并抚着她的手背。 “我已向王后求了恩典，为你择一位好夫君。”七公主低头看着澜竹的手。 似是这句话才刺激到澜竹，让她一下清醒。 “公主在说什么呢！哪有您还未嫁奴婢反倒去寻婚事的！”澜竹猛地站起。 七公主料到她会是这般反应，缓缓拉她又坐回凳上：“你就怎知，我未定下婚事呢？” 比起上句，这句话更是澜竹不想听到的。 “您还是，答应了王后去和亲，是吗？”好一会儿，澜竹才开口，语气异常平静，却又藏不住话语中的颤抖。 七公主叹气，抿了抿唇：“你知道的，我们左右不了。” 澜竹转头看向窗外，呼着气想平复一下，但眼眶还是一瞬间就红了。 “澜竹姐姐，我真的没事，我甚至连一丁点悲伤都没有。”七公主劝慰着澜竹。这到底是谁要去和亲？ 泪水夺眶而出，七公主拿手帕替澜竹擦着。 抽泣了好一会，澜竹才平复好心绪：“奴婢不管，跟了您这么多年了。既然王后要您要去梁国和亲，那奴婢也一同前去，奴婢也不要什么如意郎君。就算死，奴婢也要跟在公主身边。” “你这是什么话，我昨日特地去求了王后，她也应下了，如今咱们倒反悔了，这算什么？”七公主皱着眉头问澜竹。 “奴婢不管，反正您去哪，奴婢便去哪。”澜竹说罢瘪着嘴。 “你这......叫我如何去同王后说呀？”七公主一脸无奈。 “您若不想去，就让奴婢去解释吧。”澜竹说着就要起身。 “诶，别急，你别急！快坐下！”七公主连忙拉住她，“行行行，我去说，就由我去。”听到这话澜竹才坐下。 “可是你想清楚了吗？梁国远隔千里，日后怕是不可能再回来了，你不考虑家人吗？” “奴婢父母去世得早，舅母又嫌我是个拖油瓶，早早就托人给我送进宫来了。奴婢服侍公主多年，除了您，奴婢对此地也没什么眷恋的了。”澜竹破涕为笑。 七公主也红了眼眶，许久无言。 “澜竹姐姐，多谢你。” “奴婢可不是个脸皮薄的，公主此谢，奴婢就收下了。”澜竹站起，一脸轻松地说道，关上木盒：“日后公主做了梁国嫔妃，奴婢也能跟着您吃香喝辣了。呐，这些东西，公主就自己留着用作体己吧。” 屋内传出两人的欢笑。 启程 王后去了宣室殿找楚王，等出来时脸上都是止不住的笑意。 “事成了，本宫也安心了。”王后长舒一口气，“多亏你出了个好主意。” 珠淇笑着回道：“为娘娘分忧，是奴婢的本分。更何况王上本就对七公主没什么感情，此事办起来自然是顺风顺水。” “库房里有对翡翠耳坠，本宫瞧着衬你，便赐予你吧。” “谢王后。”珠淇垂首谢恩。 虽是依规制筹办和亲事宜，但王后着意添置了许多，绪宁阁这些日子比以往热闹多了。 表面上是热闹，实际是以往给过绪宁阁脸色的宫人们来赔礼道歉罢了，毕竟王后重罚了内司局总管，还撤了好多管事的职。 一通阿谀奉承，吵得七公主头疼，便表示自己既往不咎，让他们好自为之，也不要再来打扰她，否则她就真要发怒了，这些宫人才心虚地退下。 澜竹自然也头至尾也没有给他们好脸色看，心里直觉出了口恶气。 这时，尚服局新管事求见。 “让他进来吧。”七公主闭目凝神，澜竹为其按揉着太阳穴。 “奴才参见七公主。”管事带着身后的宫女们一同行礼。 “起来吧。”七公主缓缓睁眼。 “谢七公主。”站定后，管事说道：“您大婚的礼服已经制好，奴才奉王后娘娘的旨意，送来请您过目试穿。”说罢便往后招手，端着婚服的宫女走上前来。 庄重华贵的大红婚服映入眼帘，精致的金线熠熠生辉。七公主伸手抚摸上面的刺绣，祥云、花鸟，无一不是针脚细密，触感光滑无阻，想来是累坏了绣娘们。 “王后娘娘吩咐了，若您有不满意的地方，尚服局会立刻着人修补。” “辛苦了。”七公主收回手。 “七公主客气了。”管事恭谨俯首。 澜竹微笑：“当真是好看，奴婢伺候公主穿上试试吧。” “好。”七公主起身走进内室，澜竹领着几个宫女接过婚服，跟着进了内室。 穿好之后，七公主仔细瞧着铜镜里的自己，脸上透着欢喜，又有一丝惊讶。她终究是个小女子，怎么会对结?之事没有过向往呢？只是心里清楚自己的身份，不敢抱有什么希望罢了。 七公主生得唇红齿白，肤若凝脂，穿上这身婚服，让人仿佛看到了盛放的雪中红梅。 澜竹渐渐愣住，因为现在的七公主，像极了当年的李美人，回忆涌现在她脑海。 那时李美人还是教乐坊的一个舞姬。当日举行宫宴，宫人们都在忙里忙外，年纪尚小的澜竹更是生怕出差错挨罚，慌张之中，她与在殿外等候表演的李美人擦肩而过。 一袭红衣，眉目如画。澜竹看恍了神，摔了一跤。 李美人将她扶起，给她拍了拍身上的尘土，理了理衣裙，笑着说道：“小姑娘，走路仔细些，别顾着看旁的地方忘了脚下。” 这初见的一幕，澜竹一生也忘不了。 七公主调整着角度欣赏着婚服，转头想问问澜竹觉得如何，却看见她眼中含泪。 “这是怎么了？”七公主担心地走上前去。 澜竹回过神来，急忙蹲下行礼：“奴婢失态了，奴婢没事，只是看着您的样子，想起了李美人。” 七公主也愣了一下，然后扶起澜竹：“我和母亲长得很像吗？” “甚至相像，尤其是身着红衣，一瞬间奴婢竟觉着李美人回来了。”澜竹连连点头。 七公主垂眸：“真好，你一直记得她，我这个做女儿的却还不知道生母是何模样。” 澜竹擦掉眼泪，宽慰道：“公主您平安长大成人，出落得如此标致，李美人泉下有知，定会欣慰的。” 七公主点点头，深吸了一口气，抬头望着窗外：“是啊，我要过得好，母亲才安心。” 几日后，王后又去了一趟宣室殿，随后楚王下旨，封七公主为“和庆公主”，追封李美人为婉昭仪。 一切都筹备好了，和亲的日子也到了。 浩浩荡荡的送亲队伍停在宫门口。原本应是更加年长的庄妃站在王后侧后的位置，但王后特意让丽妃站在了此位，看着和庆公主离去，还下旨让诸位王子公主都务必前来送亲，无疑是想以此警醒后宫有不敬之心的嫔妃。 楚王虚伪地说了一番关切之言后，还是不忘嘱咐和庆公主到了梁国也别忘了自己楚国公主的身份，要多为母国打算。 和庆公主应承后，规规矩矩行礼拜别，澜竹扶着她上了马车，踏上去梁国的路。 初遇（一） 萧绮在毓秀宫受罚后，琅贵妃请旨将萧绮的住处换到了白玉阁，至于为何，就是白玉阁离校场、马场还有猎苑都更远了。 除此之外，琅贵妃还把萧绮的近身侍婢檀香和沐儿叫去毓秀宫一顿罚斥，命她们每日看好萧绮，督促着她安心学好女工、烹茶这些大家闺秀该学的东西。 “还不如再罚我一顿呢。”萧绮趴在桌子上唉声叹气。 “公主您就听贵妃娘娘的话，安分些吧，从前在春锦阁伺候的宫人，除了奴婢和檀香，其余都被娘娘换掉了，就连我们俩也挨了罚呢。”沐儿比檀香小几岁，与萧绮同龄，活泼可爱，招了琅贵妃喜欢，便被调到萧绮身边贴身服侍，缺点就是偶尔说话有些直率，亦或是草率。 檀香正小心翼翼地给萧绮手掌涂着药，她是更早就开始跟着萧绮的，为人沉稳温和，琅贵妃也更为看重。听到沐儿的话，檀香赶紧递眼色让她别说了，沐儿撅了撅嘴，低下头倒茶，没再多言。 檀香又安抚起萧绮：“公主莫急，贵妃娘娘毕竟在气头上。当初奴婢与沐儿到处去寻，都不见您的踪影，也不知您去了哪儿，连我们两人都吓得不行，更别说贵妃娘娘这个生母会多担心了。等这阵子过去，娘娘心绪舒缓些了就好。” 其实两人一同在毓秀宫被责罚后，琅贵妃单独留了檀香一会，檀香自然知道萧绮去做了什么。 “我自然知道这些道理，眼下也只有乖乖听话。”萧绮缓缓坐起，皱着眉头，“可你们知道的，刺绣这类事，于我而言也太难了，我连穿针都费劲，还要学着什么施施而行，做个温婉女子，我头都大了。” 檀香笑道：“公主何必妄自菲薄呢？依奴婢看，你美貌聪慧，这些东西只需静下心来便能学好。再说了，贵妃娘娘要是看到您肯好好学，必定高兴，就不会多在意您是否精通了。” “那我试试吧。”萧绮端起茶盏。 马车行了五日，到了梁国。 依照梁国的传统，和亲公主入宫，王后会安排暂时的住所，不会即刻入后宫。需沐浴三日，习梁宫礼节，待侍寝后，由梁王或王后给定位分，赐予宫殿，在此之前不得进后宫，也无需给王后请安。 宁修柔暂时住进了沁水阁。 每日的教习时间也不会太长，空闲的时间宁修柔仍待在阁中，或是刺绣，或是练习音律乐器。 澜竹自然也没闲着，私下打听着宫里的形势。 听了澜竹带回来的消息，宁修柔得知王后并不得宠，这些年梁王除了尊重她的身份，对她也总是淡淡的。而多年来最得梁王看重的是琅贵妃，大王子和六公主都乃她所出，其中六公主是打小就被父母捧在手心儿里疼爱的。 其他大大小小的事，澜竹也都讲了宁修柔听了。 “知道了，旁的事咱们都能慢慢了解。这才来的第二天，你就事无巨细地给打听得差不多了，当心累着，快喝口茶歇歇。”宁修柔四下看了看，瞧着没人，把装有糕点的盘子朝澜竹推了推，“这桂花糕甜而不腻，你快尝尝。” “多谢公主，奴婢正有些饿了。”澜竹笑着拿起一块桂花糕送进嘴里，“当真是好吃，比起从前咱们吃的，这桂花香气要更浓郁些。” “我也觉着如此，你喜欢就多吃些。”宁修柔眼中含笑，看着澜竹。 澜竹摇摇头：“谢公主厚爱。奴婢就不吃了，若是教人瞧见该觉得我们没规矩了，平白坏了您的名声。” “好好好，听你的，刚来异国他乡，是该谨慎些。” 这日，萧绮学刺绣在屋里闷得难受，想去百景园独自逛逛。 “你们就别跟着了。”萧绮有时出门不喜人跟随。 檀香和沐儿面露难色。沐儿一向坦率，开口劝道：“公主恕罪，我们也没办法，琅贵妃命令我们不管您去哪都得跟着，否则出了事就拿我们是问啊。” “本公主现在都不去什么马场猎苑了，想自己去趟百景园都不行吗？”萧绮心中烦躁。 檀香劝和道：“公主听奴婢一句劝，您想早日得些自由，就少不得要忍耐当下，让贵妃娘娘稍稍放心，倘若逞一时之快又惹恼了她，只怕以后会将您看得更紧。” “罢了罢了。跟着就跟着，别跟得太近行了吧。”萧绮拂袖而去。 “奴婢遵命。”两人随后跟上。 “路上就见梁国山水秀丽，不想连王宫内也这般生机盎然。听闻百景园乃宫中景色之最，公主去看看如何？别整日把自己闷在房里了。”澜竹提议出去逛逛。 “是你想去吧？”宁修柔调侃道，“也好，临行前太医也嘱咐我多去外面走走。” “是，奴婢这就去准备！”澜竹兴冲冲地去为她拿披风。 百景园内春风怡人，萧绮心情好了许多，本想练几个招式，奈何从前适宜练武的衣裳都被琅贵妃派人来收走了，送的新衣裳教她没办法活动筋骨，无聊至极的萧绮靠在树旁，看向碧仙湖，一处新风景映入了眼帘。 只见一位身着豆青披风的女子，款款走向湖边。 初遇（二） “原是怕公主身子弱，出来吹了风染了风寒就不好了，不想这边倒比楚国热些。”澜竹接过宁修柔脱下的披风。 “是啊。”宁修柔走到湖畔的石桌旁坐下，从澜竹手中拿过团扇，缓缓扇着风。 萧绮瞧不真切面容，只觉得这位女子气质清雅，身量纤细，体态婀娜，令人舍不得移开双目。 团扇扇出一阵阵微风，吹着些许发丝在空中舞着，女子鼻梁高挺，侧脸的轮廓立体而不失柔美。 萧绮看得出了神，不自觉站直了身子。 一只蝴蝶从面前飞过，宁修柔的视线跟了过去，转头正好看向萧绮的方向。萧绮赶紧躲到树后，呼着气缓解着方才一瞬的紧张。 檀香和沐儿见状上前问候：“公主这是怎么了？” “没、没什么，你们不用过来。”萧绮连忙摇头。 两人虽心中疑惑，却也未多问，退了回去。 萧绮这时反应过来：“不对啊！本公主又没做贼，心虚什么！”她悄悄探出头去，看见宁修柔已然回头看着湖面。 她朝檀香和沐儿招了招手，待两人过来后问道：“你们可知道石桌旁坐着的那位姑娘是谁么？” 两人看向宁修柔，然后都摇头说不曾见过。 檀香又说道：“不过奴婢想起来，前日里楚国送来了和亲的公主，许就是她吧。奴婢也不敢肯定，今日四王子也携新婚正妃入宫请安了。” “嗯。”萧绮准备过去，刚迈出一步又退回来，若有所思地看着檀香二人。 二人不解道：“公主，怎么了？” 萧绮皱着眉，抿了抿唇：“我过去问好的话，该行何礼呢？” 檀香与沐儿都很是惊讶，萧绮从未这般主动关心礼节。檀香回道：“公主与那位姑娘看上去是同龄，屈膝点头行平礼，应当无不妥。” “有道理。”萧绮点点头，让她们帮着整理了衣饰，呼了一口气，转身走向宁修柔。 澜竹先瞧见了萧绮，低头提醒道：“公主，有人过来了。” 宁修柔转头看过去，心中疑惑，站起身来。 萧绮本快步走近了，但看到宁修柔的容貌，顿了顿脚步。 眼前女子，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素。 回过神来，萧绮到宁修柔面前，标准行了平礼：“姑娘安好。” 宁修柔回了一礼：“姑娘同安。我初来乍到，识人不多，若有冒犯还望见谅。不知您是？” 萧绮笑答道：“这有何冒犯？我是梁王的六公主，萧绮，我生母是琅贵妃。” “原来是六公主，我早有耳闻。如今见到，果然气度不凡。我是来自楚国的和庆公主，宁修柔。”宁修柔说话不紧不慢，声音细腻温柔。 萧绮不好意思地挠了挠颈侧：“和庆公主过奖了。我今年十六，不知和庆公主芳龄几何？” “我倒比你大一岁，今年十七。” “那论年岁，我当唤你一声姐姐了。”萧绮有些激动。 宁修柔有些尴尬地笑笑：“倒也不错。” 这时，檀香开口小声提醒萧绮：“公主，和庆公主虽还未入后宫，名义上已是王上的妃嫔了，论理该是您的庶母才是。” 萧绮心中一紧，脸上表情有些失望，想说声抱歉，“庶母”与“儿臣”这两个词，却怎么也说不出口。 宁修柔见她的反应，猜测许是二人年岁相仿，辈分却差了一轮，难免有些不适应，便开口打破僵局：“无妨，这两日我也还要习诸多礼节，尚未封位入住后宫。你我如何称呼，公主高兴便好。” “当真？！”萧绮眼睛忽地有神了起来。 宁修柔含笑点头，齿如含贝。 澜竹见两人都站着，便招呼道：“两位公主真是一见如故，何必都站着呢，坐下慢慢聊吧。” “好！修柔姐姐，快坐下。”萧绮主动去扶宁修柔。 澜竹赶紧拦着：“这些事奴婢来做就好了，何苦劳烦六公主呢？您也快坐下歇着吧。” “行。”沐儿还未来得及去扶，萧绮就捋捋衣裙坐下了。 宁修柔虽话不多，总是微笑应着，但萧绮热情地抛着话题，桌上未有冷场。 湖畔吹起了微风，拂起宁修柔的长发，发丝和着她身上的茉莉花香飘进了萧绮心里。 初遇（三） 天色渐暗，风也凉了，澜竹为宁修柔披上披风。 宁修柔咳嗽了几声，萧绮连忙关心道：“修柔姐姐可是冷了？” “让六公主见笑了。我素来体弱，吹了冷风便容易咳嗽。”宁修柔拿出手绢，轻揉了几下鼻子。 “那姐姐快些回去吧，喝杯热茶暖暖，正好我也要去陪母妃用晚膳。”萧绮站起走到宁修柔身边扶起她，欲行礼告辞，又顿住了身子，“姐姐，我仍行平礼可好？” 宁修柔不免失笑：“好，公主习惯就可，不必过于拘泥。” 听到此话，萧绮高兴地同宁修柔行了礼，目送她离去后才动身前往毓秀宫。 回沁水阁的路上，澜竹替宁修柔拢着披风，生怕漏了一丝冷风进去。 宁修柔轻轻拍拍澜竹的手：“只是嗓子痒咳嗽了几声，哪就至于这么娇贵了，等会回去了你莫不是要拿件被子给我裹上？” 澜竹摇摇头：“这边虽然白日里要热些，可快到傍晚天儿便骤然凉了，等日落后更是冷些。公主的身子哪经得住。” “知道姐姐细心。别光顾着我了，咱们都快些回去吧。”宁修柔浅浅一笑，看着澜竹重新系着披风领口的绸带。 “是。”系好绸带后，澜竹退至宁修柔身侧，扶着她往前走去。 “说起来，这位六公主真是活泼，难怪这般得梁王同贵妃喜爱。”澜竹聊起了萧绮。 宁修柔垂眸微笑：“倒不如说，是自小就深得宠爱，长大才这般明媚照人。” 澜竹点头道：“公主说得有道理。” “听闻六公主喜好骑射武艺？”宁修柔问道。 “是。琅贵妃为此颇为头疼。不过梁王并未在意，有时还与六公主一同去猎苑，手把手地教她骑射技巧。” 宁修柔哈哈一笑，抬头看着夕阳：“难怪，眼角眉梢之间都透露着一股英气。” “只是......”澜竹欲言又止。 “怎么了？”宁修柔转头看向澜竹。 澜竹微微躬身：“只是您与她身份有别，她唤您姐姐怕是乱了辈分，奴婢担心您就这般由着她，别惹出什么闲话来，刚入宫就影响了名声。” 宁修柔握住澜竹的手，轻轻捏了捏：“我明白你为我着想。不过这两日就随她去吧，犯不着一来就同人家的掌上明珠论辈分，若惹得六公主不快，于咱们也不利不是？更何况，未入后宫，没有位分，说到底我现在的身份仍是别国的公主，只是宫里人都知道楚国送我来的目的罢了。” “是，奴婢知道了。” 没多久，两人回到了沁水阁。 毓秀宫内，琅贵妃给萧绮夹着菜。 “谢母妃！”萧绮双手端起碗，笑盈盈地接过。 琅贵妃观察了一会萧绮，开口问道：“绮儿今日心情似乎颇佳，可是遇到了什么高兴事？” 萧绮摇头否认：“没有没有，儿臣这些日子都听母妃的话没有乱跑了，安分着呢！” “当真？”琅贵妃担心萧绮又瞒着她胡玩。 “哎呀母妃，儿臣真没干什么，何苦瞒您呢？从前您不也说儿臣爱笑是件好事吗？”萧绮撒起了娇。 琅贵妃瞥了瞥一旁的檀香与沐儿，也没发现什么不对劲，便温声道：“你肯收敛些脾性，我也就放心了。” 萧绮心中放松下来，也为琅贵妃夹菜：“这清蒸鲈鱼鲜香爽口，母妃快尝尝。” 用完膳后，母女二人又说了会子话，萧绮方才行礼告退。 回白玉阁的路上，萧绮对檀香和沐儿吩咐道：“和庆公主的事儿，母妃要是没主动问起，你们可不许提半个字。” 二人对视一眼，小声应承下来：“奴婢遵命。” 送药（一） 第二日上午，萧绮去了趟太医署。 负责教习的宫女告退后，宁修柔坐在小榻上歇息。 沁水阁的小宫女进屋行礼：“启禀和庆公主，六公主来找您。” 宁修柔与拦住对视一眼后，对小宫女说道：“请她进来吧。” 澜竹扶宁修柔起身，又吩咐一旁的宫女倒茶。 萧绮快步走进屋内，端端正正行了平礼：“姐姐安好。我没叨扰姐姐吧？” 宁修柔微微摇头，微笑迎接：“六公主同安。这几日除了学习宫中诸事，我也没什么可忙的。何来叨扰之言？” 萧绮眉开眼笑道：“那就好。听闻上午的教习是大约是这个时候结束，我才过来。” “快坐吧。”宁修柔稍稍抬手邀萧绮入座。 “姐姐身子不好，你先坐。”萧绮说着便去准备扶宁修柔。 宁修柔小退两步拒绝道：“六公主使不得。你应当是我的客人才是，快坐吧。”澜竹立刻上前扶着宁修柔坐下。 萧绮爽快点头：“好，听姐姐的。”说罢便也在小榻上坐下。 宫女们端上茶点放在小方桌上。 “也不知六公主爱吃什么点心，还望不要嫌弃。”宁修柔请萧绮尝尝桂花糕。 “多谢姐姐。”萧绮拿起一块桂花糕小咬一口，“说起来，这宫里最好吃的桂花糕，出自我母妃之手，改日定要请姐姐一试。” 宁修柔顺着萧绮的话头说道：“琅贵妃当真是贤惠，难怪宫里盛传美名。六公主有这样的母妃，怕是羡煞旁人。” 萧绮顿了顿，没有接话，微微垂头，笑容也敛了下去。 宁修柔有些不明所以，轻声关切道：“六公主这是怎么了？” “修柔姐姐，”萧绮抬头看向宁修柔，有些失落的语气中略带撒娇，“你别总称呼我六公主好不好？怪生分的，教我感觉你我始终熟络不起来。” “这......”宁修柔转头与澜竹相视无言，又回过头问萧绮，“那六公主想我如何称呼你呢？” “嗯......”萧绮眼珠转了转，“姐姐唤我小绮吧。” “小绮？”宁修柔抿唇思量，倒是可行，总没有叫她妹妹，自己至少算不得坏了规矩。 “嗯嗯！”萧绮立即点头，满脸期待地看着宁修柔。 宁修柔对着萧绮莞尔一笑：“好啊，小绮。” 萧绮愣了愣，只觉得心被这一笑撞了一下，脸也红了起来，于是赶紧转移话题道：“昨日知道了姐姐身子弱，我便去太医署问了些补药来给姐姐调理身子，都是上好的药材。”萧绮招招手，沐儿走上前来呈上药材。 宫里若有主子生病需要用药，且并非贵重的药材，亦或是受的赏赐，不需要由自己承担花费。除此之外，在太医署拿药，药材的花销则应当由各宫私库自行承担。 宁修柔听说是上好的补药，又瞧着装药的盒子这般精致，便知花费的银钱不少，接着婉拒道：“六......小绮，这使不得。你的心意我领了，可我若有需要自会请太医来看病，怎好劳烦你破费呢？恕我不能收下这些补药。” 萧绮眉头一皱，身子往前倾了倾，恳求道：“姐姐，我特意给你带来的，你就收下吧。我身体好，也不必进补，姐姐若不收，我留着又能干嘛呢？” 宁修柔微微张口，想了想又侃笑道：“难道在小绮眼里，我是个缠绵病榻的病秧子？” 萧绮忽地站起，摇头摆手否认道：“不不不，我不是这个意思！” “哈哈，”宁修柔伸手拉萧绮坐回去，“我知道，开个玩笑罢了。只是这些药材贵重，我确实不能收，小绮也可将这些孝敬给贵妃娘娘啊。” “姐姐可是不喜欢我？”萧绮眸光黯淡了几分，有些委屈地看着宁修柔。 送药（二） “没有没有！小绮怎会这么想？”宁修柔忙否认。 “那你为何......”萧绮垂眸小声怨道，“总是拒绝我？” 宁修柔自小见过了诸多眼色，甚少与人亲近，如今来了梁国，明白待人接物还须客套恭谨，方能自保。不过这些在没什么心眼的萧绮眼里，多少有些刻意疏离，难怪要委屈了。 虽不习惯萧绮这般热情，宁修柔还是劝慰道：“小绮误会了。无功不受禄，我才到大梁没几日，自觉受不起这贵礼，绝非对你有不喜。” 听到这话，萧绮眸光微闪：“当真？” “当真。小绮容色标致，又这般活泼热情，谁见了不喜欢呢？”宁修柔目光温柔，点头肯定。 “那就好。”萧绮甚喜，又想到了补药的事：“既然姐姐你跋山涉水远道而来，也是我们大梁的客人了，客随主便，那我的心意你总不能拒绝了吧。” 宁修柔微微一愣，萧绮不等她开口，说道：“你若还不收，我回去可要伤心了。”说罢双手迭放在腿上，垂头不语。 这孩子真是。宁修柔左手拇指与食指指腹互相摩擦着，想着如何回应。 “那......就多谢小绮了。”宁修柔无奈笑笑，吩咐澜竹收下。 “对嘛，这样多好！”萧绮回过身，双臂手肘撑在小桌上，对着宁修柔展颜一笑。 澜竹收下后补药后，走到外面交由小宫女放去库房，又回到宁修柔身边。 萧绮滔滔不绝地同宁修柔聊着天，也观察着屋内的环境，忽然看到了澜竹身后的花绷架。 “姐姐喜欢刺绣么？”萧绮问道。 宁修柔顺着她的目光看去，温声回应道：“平日里闲来无事，打发下时间罢了。” 萧绮走到花绷架旁仔细瞧了瞧，抬头问：“姐姐绣的梅花？” “是啊。” “真是好看。”萧绮坐回小榻，“姐姐好绣功，若我能有姐姐十中之一，母妃也不会总念叨我了。” “小绮实在是抬举我了，我的绣工算得了什么，再说你又何必妄自菲薄呢？” 萧绮扶额苦笑：“姐姐啊，俗话说女子穿针引线，我连穿针都要费好大的劲，绣功就更别说了，何况我确实也不喜欢。” 宁修柔未曾见过，便也想象不出萧绮所谓的绣工极差是何样子，提议道：“小绮不嫌弃的话，让我看看你以往的绣品，若有何问题，或许我能帮得上呢？” 萧绮知道自己的“绣品”拿不出手，脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“不不不，姐姐看了会笑话我的。”她可不想在宁修柔面前丢这个脸。 宁修柔也不强求，抿唇笑道：“那便罢了。不过你若有需要，我也乐意帮忙。” “昂......好，好。”萧绮讪讪地笑笑，抬手摩擦着脖颈。 两人又聊了一会，茶凉了澜竹又换上热的。萧绮时刻不忘探问宁修柔的喜好，只是宁修柔这些年日子过得淡，性子自然也淡，萧绮也没打听出个所以然来。 快到午膳的时候了，想着刚收了人家的礼，宁修柔说道：“时候也不早了，小绮留下来一同用膳如何？” “好啊好啊！”听到宁修柔主动邀请，她双眼放光，心中颇为高兴，又发现自己表现得太兴奋了有失形象，便正了正身子道，“咳咳，多谢姐姐邀请。” 看着萧绮这样子，宁修柔不免想笑，垂下眼眸，拿起手绢掩住嘴唇，想要遮一遮。 萧绮眼睛都落在宁修柔的身上，她这番动作自然也藏不住。萧绮有些尴尬地偏过头，伸出食指挠着侧脸：“姐姐别笑我，我是真的喜欢和你说话，总觉得一见如故。若我有什么地方失了礼节，姐姐尽管纠正。” “哦？”宁修柔想逗逗她，手肘撑在桌面上，手掌托着下巴，笑看着萧绮，“我没看出有何失礼之处啊，倒是觉得小绮你可爱得紧。” 两句调侃就让萧绮红透了耳根，她也不好意思看宁修柔，咬唇嗔怪道：“姐姐又打趣我。” 宁修柔掩口笑道：“没打趣你，我是由心而发，觉得你可爱。好了好了，可有什么想吃的菜，我着人去告诉厨子。” 由心而发。这话让萧绮眼笑眉舒，却又有些害羞：“客随主便，能与姐姐共膳我就高兴，不拘什么菜式。” “那好吧。”宁修柔又转头吩咐澜竹，“让小厨房看着做吧。” “是。”澜竹回罢，行礼退下。 点子（一） 用膳后，两人信步庭院，聊了会子天，萧绮方才离去。 送走萧绮后，宁修柔吩咐澜竹：“等会差人去太医署问问药材的价钱。” “是。六公主给的药方，奴婢也收好放在内室了。”澜竹应道。 “好。”宁修柔回到屋内，准备午睡。 回白玉阁的路上，萧绮问檀香和沐儿：“你们说，同样都是这么一双手，怎么别人就能绣得那样好看？”说罢低头打量起自己的手。 两人自然明白，她这是见到宁修柔的刺绣，难免就同自己有了对比。 檀香宽慰道：“奴婢想，无论何种技艺，若要掌握，自然少不得勤学苦练。想必和亲公主也是自小费了不少功夫，才做到绣功如此纯熟的。” 沐儿也表示赞同：“檀香姐姐说得有理，只要公主您肯静下心来好好学，能拿出一件上好的绣品那也是早晚的事儿。奴婢听闻龙生九子，尚各有千秋，若人人都是一个样儿，那这世间岂不太无趣了？” “嗯......”萧绮若有所思地点点头。 其实伴她身旁多年，檀香沐儿都知道萧绮确实不擅长这类精细的手工活儿，只是想起前些日子琅贵妃的训斥，萧绮本就不喜女工，若不赶紧安慰，便更没心思学下去了。 萧绮下午学的是礼仪，所以到白玉阁后，檀香也准备服侍萧绮睡下，以免到时候犯困。 事实证明，即便午睡了也还是会犯困。开始教学没多久，萧绮便哈欠连天，而到了实践的时候心中又叫苦不迭。 “六公主您步子别迈这么大，对对对，再小些......” “您脚别抬这么高啊......” “对对对，头颈要直，不紧不慢，从容微步......” 萧绮头顶一碗水，行步时一直提着一口气，头颈愣是动也不敢动一下。 终于到了时辰，虽然水洒得差不多了，但比起之前走一步就摔碎一个碗已经好上太多。檀香送教习宫女出去后，沐儿赶紧取下她头顶的碗放在一边，萧绮一下瘫软在小榻上，大口喘着气。 沐儿为她捶着腿，萧绮让她先别管腿：“快给我捏捏肩颈，我感觉脖子快要断了。” 按摩了会，萧绮舒服多了，她接过檀香递来的茶，直感叹这礼仪难学：“这可比练武累多了。” 檀香宽慰道：“那是您喜欢武艺，至于礼仪的事，奴婢觉得这些天您已经进步了不少，再适应适应就好了。” 这个时候沐儿卖起关子：“奴婢倒觉着呀，或许有个法子，让您学起这些来愉快许多。” “什么法子？”萧绮同檀香都惊讶地看着沐儿，期望真能有个解决的法子。 “由和庆公主来教您就行了呗。”沐儿调侃地笑道。 檀香原本当真以为她能想出个正经法子来，现在直接屈指敲在沐儿额上：“别胡说。” “哎哟！”沐儿腾出一只手揉揉额头，喃喃道：“我一句玩笑话罢了。” “那怎么也是他国的公主，且依制，明晚王上就该召她入侍了，到时她也会成为后宫嫔妃，可不能胡乱开玩笑。”檀香提醒道。 “知道了，屋里只有公主与你在，我才说的嘛，以后不说了。”沐儿活泼灵动，招人喜爱，与萧绮性格相仿，不过也难为檀香受琅贵妃嘱托，时常规劝提醒二人，不然这直率的性子总会得罪些人。 檀香换下沐儿，让她去膳房传些点心，然后自己给萧绮揉着肩膀。 檀香只当沐儿说的是玩笑话，可萧绮却把这些话听了进去，若有所思的目光，落在放置一旁的花绷圈上。